Verbally Expressing Intention For Salah Is This Bidah (An Innovation)?

Darulifta Ahlesunnat

(Dawateislami)

Question

   What do the scholars of Islam say about the following matter: Zayd claims a spoken intention for salah is impermissible, as it is has been classified as bidꜤah (innovation) in the relied-upon books of Ḥanafi jurisprudence.  Is this correct?  Please explain in detail, so others can be saved from misguidance.

بِسْمِ اللہِ الرَّحْمٰنِ الرَّحِیْمِ

اَلْجَوَابُ بِعَوْنِ الْمَلِکِ الْوَھَّابِ اَللّٰھُمَّ ھِدَایَۃَ الْحَقِّ وَالصَّوَابِ

   Intention refers to the will of one’s heart. If one has an intention for something in their heart and verbally expresses the same, this complements and strengthens the former.  This is not just permissible, but also recommended (mustaḥabb). Usually, overwhelming thoughts affect the heart and concentrating upon intention can be difficult, but this can be resolved through verbally expressing it.

   It is wrong of Zayd to say that a spoken intention for salah is impermissible. He has not understood the ruling for this.  Authoritative Hanafi literature clearly describe how it is desirable for an intention to be verbally expressed. Scholars prefer this, as it strengthens the inner intention.  Some books mention it (verbal intention) to be sunnah. However, this is interpreted as a sunnah of the saints, their way, or a good action in general.

   As far as referring to this as bidꜤah (innovation) is concerned; Ḥanafi books clarify that it is a bidꜤah ḥasanah (good innovation).  It is bidꜤah in the sense that it is not proven from the Prophet صَلَّى الـلّٰـهُ عَلَيْهِ وَاٰلِهٖ وَسَلَّم, the Companions عَـلَيْهِمُ الرِّضْوَانْ, or the Tābiʿīn. It is ḥasanah as it does not contradict Islamic law, for there is no change in any element of the sunnah.  The intention of the heart is instead supplemented. 

   Verbal intention strengthens the intention of the heart, making this action desirable and mustaḥabb.  In this context, the following is found in the Mabṣūṭ of Imam al-Sarakhsī, Hidāyah, Irshād Fī al-Fiqh al-Ḥanafī Li al-Bābartī, Sharḥ MajmaꜤ al-Baḥrayn Li Ibn al-Sāʿātī, Mukhtārāt al-Nawāzil Li Ṣāḥib al-Hidāyah, and Tabyīn al-Ḥaqāˈiq:[1]

واللفظ للثالث: وأما التلفظ بها فليس بشرط ولكن يحسن لاجتماع عزيمته

   In Muḥīṭ al-Burhāni and Munyat al-Muṣallī:[2]

والنظم للمحيط  : هل يستحب أن يتكلم بلسانه؟ اختلف المشايخ فيه، بعضهم قالوا: لا، لأن اللہ تعالى مطلع على الضمائر، وبعضهم قالوا: يستحب وهو المختار، وإليه أشار محمد رحمه اللہ في أول كتاب المناسك

   In Khulāṣat al-Fatāwā, Fatāwā Qāḍī Khān and Multaqa al-Abḥur:[3]

والنظم للخانیۃ: أما أصلها أن يقصد بقلبه فإن قصد بقلبه وذكر بلسانه كان أفضل

   Some books contain mention of spoken intention being sunnah. This has been interpreted as the way of some scholars or any good practice. 

   In Al-Muḥīṭ al-Raḍawī, Jawharat al-Nayyirah, Al-Jawāhir min al-Fiqh al-Ḥanafīyyah Li al-Khawārizmi and Tuḥfat al-Mulūk:[4]

والنظم للمحیط : وهي إرادة الصلاة ،والإرادة عمل القلب فالنية بالقلب فرض وذكرها باللسان سنة

   In Imdād al-Fattāh:

فمن قال إن التلفظ بالنية سنة لم يرد به كونه سنة النبي بل سنة بعض المشائخ اختاروه لاختلاف الزمان وكثرة الشواغل على القلوب فيما بعد زمن الصحابة والتابعين

   In Tanwīr al-Absār maꜤa al-Durr al-Mukhtār:[5]

(وقيل سنة) يعني أحبه السلف أو سنه علماؤنا، إذ لم ينقل عن المصطفى ولا الصحابة ولا التابعين

   Allamah Shāmi رَحْمَةُ الـلّٰـهِ عَلَيْه explains the meaning of sunnah in this context:

وسنة باعتبار أنه طريقة حسنة لهم لا طريقة للنبي  صلى اللہ عليه وسلم

   Imam Ibn Humām رَحْمَةُ الـلّٰـهِ عَلَيْه declares this verbal expression to be an innovation, but his words clearly show the reason he did so, is due to the act of verbal intention not being transmitted from the Prophet صَلَّى الـلّٰـهُ عَلَيْهِ وَاٰلِهٖ وَسَلَّم, the Companions عَـلَيْهِمُ الرِّضْوَانْ or the Tābiʿīn رَحِمَہُمُ اللہُ. This is not proof of it being reprehensible, as it strengthens the intention of the heart. Imams after him clarified his opinion was in reference to a good innovation.

In Fatḥ al-Qadīr:[6]

قال بعض الحفاظ: لم يثبت عن رسول اللہ  صلى اللہ  تعالی عليه وآلہ وسلم  بطريق صحيح ولا ضعيف أنه كان يقول عند الافتتاح أصلي كذا، ولا عن أحد من الصحابة والتابعين، بل المنقول أنه كان  صلى اللہ  تعالی عليه وآلہ وسلم  إذا قام إلى الصلاة كبر وهذه بدعة

   In Durr al-Mukhtār, قيل بدعة – “It has been said; verbally expressing intention is an innovation.”[7] Explaining this, it is written in Ṭahṭāwī Ꜥalā al-Durr al-Mukhtār, قائله ابن الهمام ولكنها حسنة.[8]

   Allamah Shāmi رَحْمَةُ الـلّٰـهِ عَلَيْه expands on the former statement found in Durr al-Mukhtār:[9]

نقله في الفتح، وقال في الحلبة: ولعل الأشبه أنه بدعة حسنة عند قصد جمع العزيمة لأن الإنسان قد يغلب عليه تفرق خاطره، وقد استفاض ظهور العمل به في كثير من الأعصار في عامة الأمصار فلا جرم أنه ذهب في المبسوط والهداية والكافي إلى أنه إن فعله ليجمع عزيمة قلبه فحسن، فيندفع ما قيل إنه يكره

   In Ghunyah Dhawī al-Ahkām:[10]

( قوله والتلفظ بها مستحب ) يعني طريق حسن أحبه المشائخ لا إنه من السنة ، لأنه لم يثبت عن رسول اللہ صلى اللہ تعالی عليه وآلہ وسلم من طريق صحيح ولا ضعيف ولا عن أحد من الصحابة والتابعين ولا عن أحد عن الأئمة الأربعة، بل المنقول  أنه صلى اللہ تعالی عليه وآلہ وسلم كان إذا قام إلى الصلاة كبر ، فهذه بدعة حسنة عند قصد جمع العزيمة

   Allamah ꜤAli Qāriˈ رَحْمَةُ الـلّٰـهِ عَلَيْه said:[11]

وهذه بدعة حسنة استحسنها المشائخ للتقوية أو لدفع الوسوسة

وَاللہُ اَعْلَمُ عَزَّوَجَلَّ وَرَسُوْلُہ اَعْلَم صَلَّی اللّٰہُ تَعَالٰی عَلَیْہِ وَاٰلِہٖ وَسَلَّم

Answered By:Abu Hamza Muhammad Hassaan Attari

Verified by:Mufti Muhammad Qasim Attari

Ref No:HAB-0014

Date:12 Jumādā al-Ukhrā 1444 AH/5 January 2023